Czy krowa jest szczęśliwa?
Według doktora Xaviera Manteca (University of Autonoma de Barcelona) ważne jest rutynowe sprawdzanie głównych aspektów dobrostanu, mając na uwadze zdrowotność zwierząt. Niektóre sytuacje pozostają niedostrzeżone lub są zbyt rzadko zgłaszane przez hodowców, co może skutkować niskim dobrostanem zwierząt.
Protokół Welfare Quality® jest stosowany w Europie do oceny dobrostanu krów mlecznych. Został on opracowany po konsultacjach z przeszło 40 instytucjami naukowymi i 15 krajami. W odróżnieniu od innych protokołów bazujących głównie na parametrach środowiskowych, protokoły Welfare Quality® uwzględniają przede wszystkim mierniki odnoszące się do zwierząt i cztery podstawy dobrostanu: dobre żywienie, dobrze warunki utrzymania, dobra zdrowotność i odpowiednie zachowanie”.
Doktor Manteca wskazuje, że na fermach bydła mlecznego można oceniać kilka kluczowych aspektów zdrowotności i dobrostanu:
- odpowiedni dostęp do wody. Powinno być min. 1 poidło miskowe na 10 krów lub 6-10 cm koryta z wodą w przeliczeniu na krowę;
- komfort podczas odpoczynku. Krowy muszą mieć możliwość swobodnego leżenia przez dłuższy okres czasu każdego dnia (około 11-13 godzin dziennie);
- czystość krów, którą ocenia się oglądając wymię, dolną część kończyn tylnych i tylną części ciała;
- bolesne stany chorobowe, takie jak kulawizny i mastitis, z których oba mogą być źródłem znacznych strat ekonomicznych. Producenci powinni wypatrywać podrzucania głową, łukowatego wygięcia grzbietu i zmian w długości kroku;
- prawidłowe zachowania. Jakość zarządzania i opieki nad zwierzętami wywiera istotny wpływ na ich dobrostan i decyduje o tym, czy boją się one człowieka. Taki lęk może wpływać na produkcję mleka i niekorzystne oddziaływać na dobrostan. Jakość relacji człowiek-zwierzę można mierzyć testem „strefy ucieczki”, czyli odległością między dłonią człowieka a głową krowy, przy której zwierzę zaczyna się wycofywać.
